Galaxy Tax Free

Nooit gedacht dat het na de aankoop van mijn Smartphone zo snel zou gaan.
Ik ondervond al snel de gebruiksvriendelijkheid van zo'n toestel maar om het tijdens uitstappen of op bezoek in België mijn laptop te laten vervangen vond ik het toch wat te klein.

Ik moest, of beter wou, de jongste zoon nog compenseren voor de hopeloos slechte PC die ik hem ruim een jaar geleden cadeau deed en stelde Phan voor haar laptop aan hem te geven.
Phan zou dan mijn laptop gaan gebruiken (terwijl ik hem ook nog als back up voor mijn PC gebruik) en ik zou me een tablet aanschaffen.

Net als met de smartphone wou ik ook deze keer niet voor een topmodel gaan en met mijn levensgrote aversie tegenover de hype die ze steeds rond hun producten creëren zou het zeker geen Apple worden.

Ik kwam dan ook al vlug bij de SAMSUNG Galaxy Tab 2  10.1"  WiFi 3G  16 GB  zilver/zwart.Ik keek rond in Nong Khai en omstreken en daar zou het tablet 15.900 Baht kosten maar was in de uitvoering zilver/zwart nergens leverbaar.
Overal waar ik kwam probeerde men me de witte versie of het 7" model door de strot te rammen maar met zulke praktijken zijn ze aan het verkeerd adres.

Met toen mijn bezoek aan België in aantocht ging ik daar op zoek naar een mogelijkheid om het toestel via internet te bestellen en kwam uiteindelijk bij ForCom terecht. ForCom werd intussen wel overgenomen lees ik op hun website.
Bij ForCom kost het tablet 419 Euro en dat is ietsje duurder dan in Thailand.
Ik had intussen echter ook uitgezocht hoe ik als niet inwoner de BTW zou kunnen recupereren en dat leek me een simpele operatie mede omdat ForCom bevestigde aan die procedure te willen meewerken.

Toen ik het tablet ging afhalen liet ik de factuur opmaken op mijn Thaise adres en had het geluk dat er in die week een korting van 5% werd toegekend zodat het tablet BTW inbegrepen 398 Euro kostte.

Bij vertrek op Brussels Airport bied ik me met het tablet, de factuur, mijn paspoort en mijn instapkaart aan bij de douane. De douanier zet een stempel en het vluchtnummer op de factuur en klaar is kees.
Terug thuis scan ik de factuur, zend ze via e-mail naar ForCom en zie binnen de 14 dagen net geen 71 Euro op mijn rekening verschijnen.
Mijn tablet kost uiteindelijk (afgerond) 327 Euro en da's, aan een koers van 40 Baht voor een Euro 13.080 Baht, merkelijk goedkoper dan in Thailand.

Vanwege de eenvoud van de procedure zal ik er bij gelegenheid zeker weer gebruik van maken, ze staat trouwens zowel op de website van de Brussels Airport als op die van het ministerie van financiën netjes uitgelegd.

W-LAN Internetradio

Ik vertelde hier al vaker dat ik aan de computer steevast naar Q-Music via het internet luister.
Hier had ik het dan weer over Scorpion Radio waar we op de veranda achteraan naar luisterden, spijtig genoeg is de FM ontvangst hier bijzonder zwak en onregelmatig wat tot nogal wat ergernis leidt.
In hetzelfde stukje had ik het ook over de voorzieningen die ik trof om, via kabel, muziek van de computer op de veranda te krijgen, zo ver is het echter nooit gekomen.

Toen een vriend me over zijn "dure" maar met ingeruilde air miles "gratis" internetradio vertelde was mijn interesse gewekt en ik begon het internet af te speuren.
Het werd me snel duidelijk dat ik, met een gepland bezoek aan België, beter daar zou zoeken.
Er zijn een hele boel mogelijkheden in diverse prijsklassen maar mijn eisen/verwachtingen waren beperkt dus ging ik op zoek naar de goedkopere uitvoeringen.

Uiteindelijk kwam ik bij MEDION, ja het merk dat vaak in de ALDI te vinden is, en die hebben de MEDION® P85055 WLAN Internet Radio met heel wat mogelijkheden, waaronder ook FM ontvangt, aan een behoorlijke prijs in hun gamma.

Ik bestelde en betaalde dit toestel via het internet en liet het op het adres van mijn zus afleveren. Dit verliep allemaal probleemloos en het tracking systeem zorgde ervoor dat ik ongeveer wist wanneer ik de levering kon verwachten wat niet onbelangrijk was met mijn druk programma daar.

Ik voerde natuurlijk dadelijk een kleine test uit en alles bleek te werken, thuisgekomen werden de luidsprekers aangesloten en meteen was Q-Music ook op de veranda in hoge kwaliteit te beluisteren, zalig.
De voorzieningen die ik destijds trof zijn dus voorbijgestreefd en moeten nu eindelijk eens afgeblind geraken.

De radio laat zich, mits je hem aanmeld, ook besturen vanaf je PC zodat je favorieten makkelijker kan gaan instellen maar ook stations die niet in de lijst voorkomen kan toevoegen.
Standaard krijg je O-Music via een MP3 96 Kbit/s stream maar met wat Googelen vond ik ook een stream van 32 Kbit/s, da's wel mono maar je kan daarmee, als het internet weer eens zwak is, toch nog luisteren.

Vorige vrijdag had Q-Music de Rock 100 aller tijden en niet enkel ik maar ook Phan voelde kriebels bij vele nummers.
Phan vertelde dat ze veel muziek herkende die ze ruim twintig jaar geleden, in de beginperiode dat ze werkte, enkele keren per dag door de luidsprekers in de serre (kast) hoorde loeien, plezant.

Ik wenste nu dat we met een goede antenne de FM ontvangst toch nog wat konden verbeteren, suggesties zijn welkom.

't Is niet altijd eenvoudig

Ik had het er hier al wel vaker over, 't is niet altijd eenvoudig om met "diensten" in België te communiceren.

Toen we nu bijna 7 jaar geleden naar Thailand verhuisden besloot ik mijn Belgisch GSM nummer (Proximus Pay& Go) actief te houden en te gebruiken tijdens de korte vakanties in België.
Met een herlaadbeurt van 10 € verleng je de gebruiksduur met een jaar, en da's niet onoverkomelijk.
Gezien de wisselende tijdstippen dat we België bezoeken moest ik echter de gebruiksduur online controleren en, indien nodig, ook online een herlaadbeurt doen iets wat voorheen via "My Proximus" probleemloos lukte.

Met kortelings een bezoek aan België op het programma wou ik, de stand van zaken controleren maar kreeg telkens, op een vernieuwde website, een foutmelding en de vraag om het later opnieuw te proberen.
Gezien ik met mijn Belgische SIM kaart hier in Thailand bij geen enkele provider toegang tot het netwerk kreeg, iets dat me voorheen wel lukte, begon ik me zorgen te maken.
Ik besloot dus om een andere mogelijkheid te zoeken om de informatie te achterhalen en ging op zoek naar het e-mailadres van de Proximus klantendienst, tevergeefs.
Enkel telefoonnummers en adresgegevens als contactmogelijkheid what the f*ck ... ?
Wat Googelen leert me dat er zich wel meer mensen aan deze situatie ergeren.

In een helder moment vraag ik me af of Twitter geen oplossing zou kunnen bieden en ga daar naar op zoek. Ja hoor, met wat zoeken kom ik bij Eva van Belgacom
Ik gebruik in dit geval natuurlijk mijn persoonlijke account en niet die van expat in isan

Het gaat niet lukken om dit probleem in 140 tekens uit te leggen en om dit probleem te omzeilen meld ik me aan bij TwitLonger
Vermits ik mijn GSM nummer ga moeten doorgeven is een eerste stap om Eva te vragen me op Twitter te volgen zodat ik haar een Direct Message kan sturen. De eerstvolgende werkdag begint Eva me inderdaad te volgen en ik stuur haar mijn verhaal via Twitter en mijn nummer via DM.
Er komt geen antwoord en ik verstuur enkele dagen later het verhaal nog maar eens opnieuw.
Kort daarop antwoord ze via DM dat het opgegeven nummer reeds sinds april inactief is.
Ik was van mening in september vorig jaar nog herladen te hebben maar dat blijkt niet zo te zijn en ik moet de schuld dat het misliep met tegenzin op mij nemen.
'k Heb het reeds nagevraagd, het nummer is op geen enkele manier te heractiveren.

Het is toch wel gek dat ik nog met mijn nummer als gebruikersnaam op de website kan inloggen maar dat ik zo'n omweg via Twitter moet maken om te achterhalen wat er aan de hand is.

Misschien is het nog beter zo, ik heb nu de handen vrij en kan iedere keer dat ik naar België ga het aanbod van de providers evalueren en me een geschikte SIM kaart bezorgen.
Voor dit jaar bestelde ik bij mijn zus reeds een ALDI TALK SIM kaart en hoop daar goede ervaringen mee op te doen.

Het kan verkeren

Hooguit een jaar geleden was ik nog sceptisch tegenover het gebruik van een "Smartphone" en schreef:

Ik had de smartphone natuurlijk reeds bij telefonie of foto en video kunnen bespreken, toch denk ik dat hij hier op zijn plaats is.

Zelf heb ik er (nog) geen en ik moet dus, tegen mijn gewoonte in, enkel van veronderstellingen uitgaan.

Ik denk namelijk dat degenen die de meeste mogelijkheden van een smartphone gebruiken ook de intensieve gebruikers van Facebook en vooral Twitter zijn.

Het steeds even kunnen kijken en snel reageren, het kunnen maken en versturen van foto of video, het vaak kunnen meesturen van een exacte locatie waar je bent zijn functies die ik bij enkele van de door mij gevolgde Twitteraars opmerk.

Ik schreef eerder reeds dat we regelmatige gebruikers zijn van Skype, ook van de SMS en chatfunctie die daarin ter beschikking is.

Zoals je in de vorige link kan lezen wekt dit nu ook gratis (van Skype naar Skype althans) via een smartphone en dat maakt het toch weer wat interessanter voor de Skype gebruikende bezitters.

In heel dit verhaal is het echter de dure aanschaf en het niet goedkope gebruik dat velen met mij nog wel een tijdje van dit speeltje weg zullen houden.

En kijk sinds vrijdag ben ik de, nu reeds, gelukkige bezitter van een Samsung Galaxy S Avance

een toestel dat relatief nieuw is op de markt in Thailand en dat ik de dag na aankoop voor het eerst opmerkte in de bijna dagelijkse reclame van Samsung in de Thaise kranten.

Als fervent gebruiker van Google producten, Gmail, Agenda, Maps, Picasa, Blogger ... was de keuze voor een Android toestel de logica zelve en ik ben intussen al danig onder de indruk van de naadloze integratie van mijn Google account met dit toestel.

Om het leerproces aan te vatten koos ik heel bewust voor een toestel dat zowel naar spec's als prijs in de middenmoot zit en ik neem, daar 3G in grote delen van Thailand en dus ook hier nog ver weg lijkt, voorlopig nog geen data abonnement bij een GSM provider.

Ik zet mijn eerste stappen via mijn eigen WiFi en WiFi die her en der gratis beschikbaar zal moeten blijken maar sluit niet uit dat al snel de "behoefte" aan meer zal blijken, we zien het wel.

 

Mijn gebruik van "Sociale Media" is lichtjes aangepast

Ik had het hier zelf reeds over mijn gebruik van Faebook en Twitter en ik las aandachtig wat een trouwe lezer er hier en hier over te vertellen had.

Mijn Facebook heb ik deze week teruggebracht naar wat mijn oorspronkelijke bedoeling ermee was, een contactmogelijkheid met familie, vrienden, ex collega's, ... De Facebook "Pagina" blijft gelinkt aan dit Blog maar zet met 15 volgers niet echt veel zoden aan de dijk.

Wat moest ik dan aanpassen, wel niet echt veel.
Ik moest enkel twee personen die ik was gaan volgen  maar die voor een echte overvloed aan berichtjes zorgden buitenwippen.
Richard Barrow heeft op zijn Facebook Pagina 1500+ volgers, die gaat me daar niet echt missen.
Bij tGENTeneeRke zal het misschien wel opgevallen zijn dat ik me afmeldde.
Roel, een trouwe volger van dit Blog, leest de verklaring een beetje verder in dit bericht nog wel.

Richard Barrow is voor enkele van mijn volgers geen onbekende maar ik wil hem hier onder de aandacht van wat meer mensen brengen.
Richard is een onvoorstelbaar productief schrijver van Blog en Twitterberichten i.v.m. de meest uiteenlopende zaken m.b.t. Thailand.
Tijdens uitzonderlijke gebeurtenissen zoals de "onrusten" in Bangkok vorig jaar, de steeds weerkerende overstromingen zoals nu, maar ook tijdens verkiezingen en de aanloop ernaartoe weet hij op een beheerste en zo onpartijdig mogelijke manier een massa informatie te verspreiden.
Hij haalt die informatie bij een enorme hoeveelheid bronnen maar ook uit eigen research en staat daarenboven ook steeds klaar om hem gestelde vragen te beantwoorden.
'k Heb dezer dagen verschillende mensen hun bewondering voor zijn inzet zien uitspreken en kan me daar enkel bij aansluiten.

Klik maar eens op de link naar een aantal Richard Barrow producten, zijn Twitterpagina, zijn Facebookpagina, en zijn Webpagina met daarop de link's naar zijn diverse Blog's en je kan vaststellen dat ik niet overdrijf.
Gezien hij voor nagenoeg al zijn schrijfsels een link via Twitter deelt is het voldoende hem daar te volgen hem ook op Facebook blijven volgen werd van het goede te veel.

tGENTeneeRke is een "buur" uit de omgeveing van Phon Phisai met een "verleden" in België en Nederland.
Wat ik van hem wil zeggen is dat hij, volgens mijn bescheiden mening, op eigen(wijze) en vrij "dichterlijke" manier schrijft over zijn eigen ervaringen en de gebeurtenissen in Thailand.
Zijn stijl staat in schril contrast met de verslagstijl (puttend uit eigen ervaringen) die ik hanteer en ik heb het dan soms ook moeilijk met zijn benadering. Toch blijf ik lezen want het verplicht je om dingen ook eens van een andere kant te bekijken en dat kan nooit kwaad.
tGENTeneeRke schrijft twee Blog's waarnaar ik je de link niet wil onthouden tGENTeneeRke Peinst en Overpeinzingen van een Mekong Mompelaar

Via Facebook en Twitter verspreid tGENTeneeRke niet enkel de link naar zijn Blogberichten maar ook naar een massa nieuwsberichten meestal vergezeld van een hem typerend commentaar op de inhoud van de link. Hiermee kom ik af en toe toch wel bij berichten terecht die ik anders "gemist" zou hebben.
Ook bij hem overlapt Facebook Twitter en ik koos er dus voor hem op Twitter te blijven volgen en dat naast mijn abonnementen op zijn Blog's natuurlijk.

PC Hardwareproblemen

Mijn PC is intussen een vijftal jaar oud, de Notebook een jaar of drie beide zijn van HP.

In de Notebook liet ik al vrij vlug RAM geheugen bijplaatsen en ik mag niet zeggen dat ik met dat toestel verder problemen had wat echter niet wil zeggen dat ik er echt gelukkig mee ben.
Het was een volledig geïnstalleerd systeem met veel HP toeters en bellen die ik nooit gebruik maar die het systeem enorm vertragen.
Ik waag het niet om er veel aan te gaan prutsen en heb ermee leren leven, uiteindelijk gebruik ik de Notebook enkel als back-up en tijdens vakanties.

Met de PC had ik reeds een hele reeks hardware problemen, (her)lees Harddisk en Synchroniseren er maar eens op na.
Ergens laat vorig jaar waren er weer problemen waarbij mijn vertrouwde computerwinkel het RAM geheugen wat oppoetste en een intern stroomkabeltje verving sindsdien liep alles gesmeerd ... tot vorige week.

Tijdens het surfen viel plots alles uit, zwart scherm geen reactie op het toetsenbord of de muis en flikkerende schakelaar op de PC. De computer uitgeschakeld en na enkele minuten weer ingeschakeld, geen reactie enkel de steeds wederkerende korte en lange beep. Nog enkele keren de zelfde procedure doorlopen met steeds hetzelfde resultaat.
Naar de winkel dus maar weer en meerdere keren opstarten, uitschakelen en weer opstarten lukte daar probleemloos, shit wat is hier aan de hand.
De technieker vroeg of we soms een "fai tok" (stroomval) hadden gehad maar neen niets van dat.

Thuisgekomen sluit ik terug alles aan en bij de start heb ik hetzelfde probleem, je zou in spoken gaan geloven.
Ik begin met mijn voedingskabels rechtstreeks op het net aan te sluiten in plaats van via de hier onontbeerlijke UPS te gaan zelfde resultaat. Ik bel de winkel en hij stelt voor ook nog de stroomkabels van PC en scherm te wisselen maar ook dit geeft geen resultaat.
Ik laat de zaak rusten en tracht de volgende ochtend op te starten en ja hoor, probleemloos. Nog dezelfde avond echter gebeurt hetzelfde als de eerste keer plots alles weg en niet meer op te starten.

Als nieuwe actie geef ik de computer mee aan een dorpsgenote die ook een computerwinkeltje in Phon Phisai heeft in de hoop dat ze een andere kijk op de zaak zou hebben.
's Avonds brengt ze de PC terug met dezelfde diagnose, gedurende de dag meermaals probleemloos opgestart, wat nu.

Ik had enkele weken geleden de kabels van mijn PC wat geordend door enkele stukjes PVC kabelgoot op mijn bureel te kleven, Phan was geweldig tevreden met het resultaat en ik eigenlijk ook.
Alhoewel ik weken probleemloos in deze nieuwe situatie werkte begon ik toch naar een probleem in die richting te zoeken. Uit mijn professioneel verleden herinnerde ik me dat het niet aangewezen is om stroom- en communicatiekabels bij elkaar te leggen zou dat misschien ook gelden voor de kabel tussen scherm en computer?
Ik haal in ieder geval die kabel uit de kabelgoot en werk intussen alweer enkele dagen zonder enig probleem.
Heb ik het probleem nu de juiste technische oplossing gegeven of moet ik me nog opnieuw aan hetzelfde fenomeen verwachten, ik durf het niet zeggen.

Gelukkig gebruik ik al een tijdje PureSync om instant mijn gewijzigde data te synchroniseren met een externe harde schijf en ook synchroniseer ik af en toe met de hulp van SyncToy de PC met de Notebook.
Nu ben ik niet direct een Belt and Suspenders man maar met de ervaringen die ik hier heb speel ik het toch liever veilig.

Bricoleren

Eerst even de titel van dit bericht verklaren want Nederlanders begrijpen die (mogelijk) anders dan Vlamingen en/of Antwerpenaren.
Ik ga het niet over biljarten hebben, wel over "inventief knutselen".

Ik ben een intensief gebruiker van Google producten. E-mail, (online) fotobeheer, bloggen, website, ... gaat allemaal via Google producten.
Ik tracht mijn "privé" zoveel mogelijk gescheiden te houden van andere activiteiten op het internet en heb dus behalve de persoonlijke account voor mij en Phan een account (eigenlijk meerdere) voor het aanmelden bij Blogs, Forums, Sociale Netwerken, ...

Het internet

... kan soms toch voor verrassingen zorgen.
Het berichtje "Bellen met Skype" plaatste ik gisterenochtend, in de late namiddag kijk ik eens in de bezoekerslijst van SiteMeter. Ik bemerk daar een "Referring URL" http://www.belinternationaal.nl/expat-in-isan-thailand-bellen-met-skype/ en nieuwsgierig als ik ben ga ik kijken waar die naartoe gaat.

Blijkt dat een Nederlandse Blog, GOEDKOOP INTERNATIONAAL BELLEN – BUITENLAND op een of andere manier het bericht reeds oppikte en de aanhef met een link naar het originele bericht plaatste.

Verder geen probleem wat mij betreft maar het verbaasde me wel dat zoiets, zeker het tijdsverschil in achtgenomen, zo snel gaat.

Bellen met Skype

We zijn, en waren ook nooit, gebruikers waarbij Skype samen met de computer opstart zodat iedereen kan zien dat we "online" zijn.
Toen we nog in België woonden gebruikten we regelmatig Skype-Out zoals het toen heette, nu vind je het onder Skype Credit.
Je koopt krediet bij Skype en kan dan, aan een gunstig tarief, telefoongesprekken maken van PC naar vaste of mobiele telefoon. We waren toen redelijk intensieve gebruikers omdat er hier in huis nog geen internet en computer aanwezig waren.
Nu gebruiken we deze vorm eerder sporadisch om sms'jes te versturen en weer wat intensiever tijdens de vakantie in België.
We maken nu echter meer gebruik van de spraak en video mogelijkheden van PC naar PC, meestal afgesproken via e-mail of met een sms'je.
Van de Thaise familie was reeds iemand mee op vakantie in België, van de Belgische familie kwam al vaker iemand op bezoek in Paksuai, dat maakt dat er aan de twee kanten soms behoefte is om deel te nemen aan de videogesprekken en dat geeft, aan deze kant van de lijn, dan het volgende beeld.