Deel 7 - Sociale Netwerken (Forum)

Omdat ik er snel en automatisch bij zal terechtkomen plaats ik misschien een aantal aspecten onterecht mee onder de noemer sociale netwerken.

Van zodra internet in huis kwam had ik een provider nodig en met die provider kwam ook het eerste e-mailadres. Als nieuweling heb je veel te leren en ik veranderde dan ook enkele malen van provider maar moest daarbij vaststellen dat telkens van e-mailadres veranderen niet zo praktisch is.

Er werd dan ook al snel besloten om een webmail adres te nemen en zoals zovelen koos ik voor Hotmail toen het nog echt Hotmail was. Het grote voordeel was, en is, dat je steeds hetzelfde adres kan houden en dat je mail vanaf iedere internetaansluiting te bereiken is. Nadelig was de beperkte opslagruimte die we toen nog kenden je moest je account "onderhouden" of je liep het risico tengevolge van een volle inbox berichten te mislopen.
Gelukkig deed de concurrentie van Yahoo en later Gmail zijn werk en er kwam een evolutie naar meer opslagruimte en mogelijkheden.
Ik herinner me van mijn laatste jaar op Gyproc dat we met een aantal mensen even digitaal naar de USA verhuisden omdat je dan reeds een grotere opslagruimte kon bekomen, België kwam daarvoor veel later aan de beurt. Die opslagruimte was niet onbelangrijk want er werden toen al veel foto's en filmpjes via e-mail uitgewisseld.

Toen ik in Thailand kwam wonen stelde ik echter vast dat de reclame die met Hotmail meekomt een zware belasting betekende voor mijn zwakke internet, de agressieve manier waarop Microsoft en MSN tracht je aan hen te binden hing me ook al lang de keel uit.
Toen ik van iemand een uitnodiging kreeg om Gmail te gaan gebruiken, ja je kon in de beginperiode enkel op uitnodiging gebruiker worden van Gmail, besloot ik over te schakelen.
Gmail zat helemaal anders in mekaar en het was wel even wennen maar ik kan nu rustig stellen geen moment spijt gehad te hebben van de overstap, ik heb nog wel mijn Hotmail adres maar er komt nog nauwelijks mail naartoe.

Gekoppeld aan Hotmail kwam ook de MSN Instant Messenger waarmee je met vrienden en familie kon chatten iets wat ik wel eens deed maar zeker nooit intensief.
Trouwens aan Gmail is de vergelijkbare chatfunctie Google Talk verbonden maar die gebruikte ik nog nooit.
Het bestaan van chatboxen is mij bekend maar ik heb ze nooit bezocht.

Nieuwsgroepen is ook iets wat ik me herinner van mijn eerste stappen op het internet.

Ik vertelde reeds eerder dat ik intensiever het internet ging gebruiken toen de kabel in huis kwam, gelukkig was ik "ingewerkt" tegen de tijd dat de sluiting en onze emigratie in zicht kwam.
Voor wat betreft de sluiting waren we via zoekwerk op het internet erg goed op de hoogte van onze rechten en maakten we erg nauwkeurige berekeningen van de te verwachten verbrekingsvergoeding.
Ik wou echter ook in verband van een mogelijke emigratie een goed bestudeerde beslissing nemen en me over zo veel mogelijk aspecten een goed beeld vormen.
Daarbij kom je dan terecht op sites die ondersteuning aanbieden voor alles wat wat met een emigratie te maken heeft maar ook op de sociale netwerken en dan vooral de gespecialiseerde ...

Internetforums

Toen ik mijn opzoekingswerk startte kwam ik vrij vlug bij een officieus Nong Khai Immigration Forum terecht.
Ik vond er belangrijke informatie en voorbeelden van de gebruikelijke formulieren maar er was weinig activiteit, ik vind het forum nu niet meer terug.
Een massa informatie over werkelijk alles en noch wat in verband met Thailand vind je op het thaivisa.com/forum onderdeel van, zoals de naam het zegt, thaivisa.com
Je moet natuurlijk steeds opletten met wat je op het internet leest maar daar vond ik zo veel verhalen over de perikelen i.v.m.visum en extensie, over de kost van het leven, over de mogelijke aanpassingsmoeilijkheden, over de moeilijkheden met internet en communicatie, ... kortom door veel te lezen kon ik een goede inschatting maken van wat me te wachten stond en ik ben dan ook nooit voor grote verassingen komen te staan.
Er is natuurlijk niet enkel thaivisa maar b.v. ook teakdoor.com/forum en meer plaatselijke forums als nongkhaimap.com

Toen ik met bouwplannen zat en op zoek ging naar informatie over in Thailand gebruikelijke materialen, benamingen, bouwstijlen ... kwam ik bij coolthaihouse.com/forum terecht, een onderdeel van coolthaihouse.com en enorm informatief.
Ook de eerder genoemde forums hebben wel wat informatie over bouwen maar coolthaihouse is gespecialiseerd.

Er waren en zijn vanzelfsprekend ook Nederlandstalige internetforums die zich specialiseren in alles wat met Thailand te maken heeft, ik ga enkel degene waar ik actief was/ben vermelden Google brengt de geïnteresseerde wel bij de andere.
Ik woonde reeds in Thailand toen ik een account opende bij het thainfo.be/forum.
Een in Thailand wonende Belg had een website met het daaraan verbonden forum opgezet en we begonnen daar met steeds meer leden van gedachten te wisselen.
Een aantal van de actievere leden wilden het forum een beetje een andere wending geven, de eigenaar ging niet mee in die gedachtegang en het thailandforum.be werd geboren.
Ik leg hier bewust niet de link naar dat forum, waarom zal dadelijk wel duidelijk worden.

We maakten met een beperkte groep leden van het thaiinfo forum een aantal afspraken over hoe we het forum zouden uitbouwen en beheren en begonnen keihard te werken om er een massa informatie te plaatsen.
Het werd snel een succes en het aantal leden groeide gestaag wat de aantrekkingskracht natuurlijk nog verhoogde.
In een grote groep heb je natuurlijk ook al gauw een paar individuen die zich niet aan de regels houden, die naast de kwestie - onnauwkeurig - (bewust) fout reageren of informatie plaatsen.
Ook de flauwe plezanterikken die hoe dan ook in de belangstelling willen staan haal je onvermijdelijk mee binnen.

Om een lang verhaal kort te maken, toen het beheer weigerde het forum eens "op te ruimen" hield ik het er, ondanks het vele werk dat ik er investeerde, voor bekeken want ik voelde me er niet meer thuis.
Het aantal leden, berichten, bezoekers, page views, kortom de statistieken hadden voorkeur op de inhoud verworven.
Ze gaan intussen nog een stap verder dan destijds en willen dat je inlogt om berichten te kunnen lezen, zo krijg je natuurlijk meer leden en als dat je prioriteit is het zei zo.
Volgens mij is dit echter geen gezonde politiek en dus de reden dat ik hier geen link naar hen open.

Toen Videomaster, met wie ik in de hierboven beschreven forums redelijk op dezelfde golflengte zat, me een hele tijd later vroeg om mee in het Thailand Isaan Forum te stappen moest ik wel even nadenken, ik had me voorgenomen dat niet meer te doen omdat het niet mijn ding was maar ging toch mee van start.

Meerdere jaren liep het goed, Videomaster houd zijn organisatie redelijk strak onder controle en durft ook leden hun ontslag aan te bieden en toch ...
Het onvermijdelijke gebeurde en ook hier moest een rubriek cafépraat opgezet worden en al kan je die dan mijden er sijpelen toch steeds meer flauwe opmerkingen en grappen in de topic's en dat stoort me weer enorm.
Uiteindelijk is dat allemaal spijtig want in de meeste gevallen hebben die grappenmakers ook wel ervaringen en kennis waarmee ze een gewaardeerde bijdrage aan een forum leveren spijtig dat ze zich niet daartoe beperken.
Hoe dan ook ik heb hier ook maar weer een stap achteruit gezet en beperk me tot reageren in de topic's waar ik wat bij te brengen heb.
Nu hou ook ik wel van een grapje en wat plagerij maar op een publiek forum moet het, wat mij betreft althans, niet flauw, misplaatst en/of kwetsend worden dat soort praat heeft zijn plaats in een beperkt gezelschap tussen pot en pint.

Nu heeft de ervaring me wel geleerd dat één en ander zeker niet enkel op Nederlandstalige forums van toepassing is.
Daar waar Vlamingen en Nederlanders elkaar wel eens de duivel zullen aandoen doen Engelstaligen dat net zo goed. Als je leest wat Engelsen, Ieren, Schotten, Australiërs en Nieuw Zeelanders om de Amerikanen niet te vergeten, elkaar toeschrijven is dat  ook niet altijd even fraai.
Ook de flauwe grappen kan je overal terugvinden, op coolthaihouse heb je een negeerknop zodat je kon kiezen de berichten van bepaalde leden niet te zien en dat is erg handig.
Bij thaivisa heeft men een nieuwsforum afgesloten voor reacties om het leesbaar te houden, dat en de visum sectie van het forum is het enige dat ik daar nog een beetje volg.

In een poging om betere contacten met de familie in België en Nederland te onderhouden gebruikten we ook een tijdje een forum maar dat is nooit een echt succes geworden via andere media gaat het ietsje beter zal later nog blijken.

In de tijd na het thailandforum.be hebben zowel Videomaster als ik geëxperimenteerd met een Website en Blog's, meer bepaald op seniorennet.be
Videomaster heeft duidelijk zijn ding gevonden in het forum dat hij beheerd, waarom ik verder ging met Bloggen lees je in een volgend bericht.